Co to są żylaki?
Układ krwionośny to złożona sieć tętnic i żył, które dostarczają całemu ustrojowi tlen i substancje odżywcze i jednocześnie odbierają zużyte substancje. W układzie tym żyły są elementem, poprzez który krew wraca do serca i w przypadku żył kończyn dolnych krew płynie w kierunku przeciwnym do grawitacji. Aby ją pokonać, żyły zawierają zastawki uniemożliwiające powrót krwi do stóp, a ucisk otaczających mięśni pełni rolę pompy. Jeśli zastawki stają się nieszczelne, krew „przecieka wstecz” i tworzy tzw. refluks. Przepływ się zmniejsza i mówimy wówczas o niewydolności żylnej. Jeśli stan ten się utrzymuje żyły się poszerzają i tworzą się żylaki. W kończynach dolnych występują 2 układy żył – żyły głębokie (którymi odpływa do serca około 85% krwi) oraz żyły powierzchowne odprowadzające ok. 15% krwi. Krew z układu żył powierzchownych powinna odpływać do układu żył głębokich. Wspomniane zastawki żylne powinny uniemożliwiać przepływ w odwrotną stronę – cofanie się krwi do żył powierzchownych z „głębi nogi”. Istotą powstawania żylaków jest „odwrócenie” przepływu żylnego z układu głębokiego do układy żył powierzchownych. Powstające w ten sposób żylaki często widoczne są, jako wystające ponad skórę żyły o poskręcanym przebiegu. Mogą mieć czerwony, purpurowy lub niebieski kolor. W pierwszej kolejności zwykle pojawiają się z tyłu łydki lub z boku nogi. Jeden na dwóch ludzi powyżej 50 roku życia cierpi z powodu żylaków (do 40% kobiet i do 20% mężczyzn). Ogólnie można powiedzieć, że co 3 osoba żyjąca na świecie doświadczy w ciągu swojego życia objawów niewydolności żylnej.
